日本將發射風箏狀太空快艇 太陽粒子提供動能

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4月27日，日本宇宙航空研 究開發機構(JAXA)宣稱，日本計劃發射 “伊卡羅斯(Ikaros)”太空快艇，這是 一種外形像風箏，由太陽粒子驅動的新型航天器。日本宇宙航空研究開發機構計劃5月18日“伊卡羅斯”太空快艇從日本南部種子島發射中心由一枚火箭攜載升空。該機構太空系統專家Yuichi Tsuda說：“太陽粒子的輻射推動力維持該航天器太空運行，這種航天 器質地柔韌，表面材料十分纖薄，甚至厚度比頭發直徑還要細，其表面裝配的薄膜太陽能電池板可產生電能，形成復合式的電能和動能綜合體。
4 Y) A/ ]: K$ J9 D+ a: Y太空快艇是一種無需 燃料的太空飛行實例，只要存在著太陽光，便能驅動該航天器長時間航行。太空快艇所實現的有效電能和太陽粒子提供的動能，將確保能航行至遙遠太空區域，有效 地探索太陽系。”
“伊 卡羅斯”太空快艇的研制花費了1600萬美 元，是第一個使用太陽粒子作為驅動力的航天器。目前，日本宇宙航空研究開發機構計劃通過改變角度來控制該航天器的飛行路徑，當太陽光粒子照射在銀色帆狀表 面時可提供動能。
“伊 卡羅斯”太空快艇發射時是一個短圓柱狀外形，發射至太空后將膨脹成14米長的帆狀結構。這 個航天器之所以被命名為“伊卡羅斯”，源自希臘神話中一位飛行接近太陽卻未抵達的天神，他最終落入海洋中。據悉，“行星-C”火箭攜載太空快艇升空。
4 d- M: e" q0 @3 W' v( `未來幾年里，日本宇宙航空研究開發機構將發射更多的航天器，一位研究人員透露，日本政府未來5年內日本將發送一種四輪機器人抵達月球，并計劃于2020年在月球建造人類第一個月球基地。

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“使用太陽粒子作為驅動力的航天器”的概念，多年前就曾被提出，一直未見實用化。主要是其推動力太弱，只適合于超長距離星際航行。不知此次效果如何。