NASA化10億美元造星計劃

面壁深功

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& k' o7 {! g, ~3 S/ q     據(jù)報道，代號為“16 Psyche”的小行星相當于一大塊金屬，成分為鐵、鎳和貴金屬。按目前的價格計算，這些金屬價值1千億億，也就是1000兆（1后邊跟19個0）美元。NASA（美國航空航天局）計劃2022年發(fā)射宇宙飛船造訪“16 Psyche”，到達時間為2026年。
      “16 Psyche”與太陽的距離是地球的3倍，直徑約為252公里。
      NASA計劃提前造訪“16 Psyche”，它不僅將宇宙飛船發(fā)射時間提前1年至2022年夏季，還規(guī)劃了更高效的軌道，可以大大縮短宇宙飛船到達“16 Psyche”的時間。
      新軌道意味著宇宙飛船不再需環(huán)繞地球飛行提高速度，不再靠近太陽飛行（對熱保護的要求降低）。根據(jù)計劃，宇宙飛船將于2026年到達“16 Psyche”，比原定計劃提前4年。
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% R9 f& U) b0 ^5 E& \# z1 u; a      圖：科學家認為“16 Psyche”是與地球相似的行星的裸露的金屬內(nèi)核
      NASA造訪“16 Psyche”的目的是收集更多有關(guān)太陽系的信息。“16 Psyche”是小行星帶的眾多成員之一，不同于其鄰居的是，“16 Psyche”似乎是完全由鐵和鎳組成的——就像地核那樣。再考慮到其尺寸，“16 Psyche”被認為是行星內(nèi)部結(jié)構(gòu)的殘骸。
      小行星由原始物質(zhì)——太陽系起源的塵埃云——組成，不同類型的小行星類似塵埃云生成行星時的不同步驟。這意味著它們可以揭示太陽系的起源和演化過程。
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          圖：小行星和彗星

      科學家認為，“16 Psyche”可能是與地球相似的一顆行星金屬內(nèi)核的殘骸，在一次巨大的行星碰撞過程中被“剝?nèi)ァ绷说蒯！?br /> . f: ?3 F/ ~. e: B# M" n      NASA探索小行星還有其他原因，其中之一是防止它們與地球相撞，給人類帶來毀滅性災(zāi)難。

圖：NASA宇宙飛船將在“16 Psyche”上進行21個月的科考工作

4 L" |& T$ ?! q3 @- e6 G      約6500萬年前一顆寬15公里的小行星與地球相撞，被認為與恐龍滅絕有關(guān)。2013年發(fā)生在俄羅斯車里雅賓斯克上空的30米直徑小行星爆炸事件，給地面人員造成了傷亡。
3 O( k/ E: f$ C+ c& q      我們需要對小行星的物理構(gòu)造和成分有盡可能多的了解，以設(shè)計保護地球的最佳方案。
1 _9 q& j, ]% a# p      小行星還能提供資源。含有水和其他重要原材料的小行星，能成為人類探索太陽系的跳板。軌道與地球軌道相交的小行星，可能成為人類采礦的目的地，提供地球上被消耗殆盡的原材料，減少對地球環(huán)境的危害。Planetary Resources等公司和盧森堡等國家已經(jīng)在開展相關(guān)研究。
- G0 [& @! i, ^1 b4 e' U. I1 R      造訪“16 Psyche”的宇宙飛船將攜帶有4臺儀器：一臺相機、一臺伽馬射線分光儀（探測化學元素）、一臺磁強計和一臺無線電重力實驗設(shè)備。它們收集的數(shù)據(jù)，將有助于我們確定“16 Psyche”是行星的內(nèi)核，還是只是一大塊沒有熔化的金屬。
3 S& L' t& K- ]7 G5 _9 Y      如果“16 Psyche”是行星內(nèi)核，它將幫助我們準確地了解地核。

      圖：如果被拖回地球“16 Psyche”經(jīng)濟價值將達到1千億億美元
      “16 Psyche”距離地球230萬英里（370萬公里），但它蘊藏著巨額財富。如果被“拖回”地球，僅它蘊藏的金屬的價值就高達1千億億美元，足以破壞地球上商品的價格，造成全球經(jīng)濟——價值73.7萬億美元——崩潰。
      NASA并不計劃把這顆小行星“拖回”地球，它探索這顆小行星的目標是了解在形成、演化早期，行星是怎樣分成不同層的。

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5 m7 x, C% q/ S1 n5 t      圖：“16 Psyche”上有水，可能成為人類登陸火星的加油站
7 o2 L& t0 j# N, D1 @, O- X      12月份研究人員還提出，“16 Psyche”上有水，這使得它可能成為人類登陸火星的“加油站”。NASA“16 Psyche”項目首席科學家林迪·埃爾金斯-坦頓（Lindy Elkins-Tanton）說，“水可以用來生產(chǎn)火箭燃料，或供人飲用，因此我們將有一個由水和金屬組成的‘加油站’。”

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韓寒11

未來登錄火星的加油站