十八世紀(jì)，法國(guó)大革命前的法國(guó)，每一省、甚至每一個(gè)城鎮(zhèn)各有自己度量事物的標(biāo)準(zhǔn)，形形色色的重量與尺度單位有二十五萬種之多，這樣的分歧多異阻礙了傳播與商業(yè)活動(dòng)。 不僅是法國(guó)，其他國(guó)家也都各有各的長(zhǎng)度定義。
9 o* M8 R0 l8 R! r+ A& R& g$ `- p在公制還沒有正式定案之前，就有許多科學(xué)家分別提出各種版本的單位計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)，其中較著名的有以下幾種：
: D' R" t# c5 d# y! C1. 最初提出以地球周長(zhǎng)的一分為單位長(zhǎng)，并且依十進(jìn)制除和乘此單位，對(duì)各種部分和倍數(shù)規(guī)定適當(dāng)?shù)睦⌒g(shù)語(yǔ)。 2 a* a4 m% |" l
2. 同時(shí)C． 伍倫爵士提出：取半秒打一下的擺的擺長(zhǎng)為單位長(zhǎng)；這很接近于古代的腕尺(從一個(gè)人的肘到其伸展的中指尖的距離)的長(zhǎng)度的一米。
! z4 ~- p" p: M. H: |6 O3. 二位科學(xué)家（法國(guó)天文學(xué)家皮卡爾德(Jean Picard)于1671年， 荷蘭物理學(xué)家惠更斯于1673年）提出：以緯度45 。 的海平面上的秒擺的擺長(zhǎng)為單位長(zhǎng);這只比現(xiàn)在的米短6毫米。
: y5 _. ]2 ?' U" Z4. 1747年孔達(dá)明(La Condamine)建議:以赤道上的秒擺為單位長(zhǎng)。 / N! t. h5 r1 F8 t: z( \6 Y; ?9 H" _
5. 1775年梅齊爾(Messier)非常仔細(xì)地確定緯度45 。 的秒擺長(zhǎng)，并且想把它作為標(biāo)準(zhǔn)單位，只惜并未成功。 $ N4 U: a7 E5 e, T _( f
6. 受新度量制的普及的宣傳的激發(fā)， 1789年法國(guó)科學(xué)院責(zé)成一個(gè)委員會(huì)制定一個(gè)可接受的計(jì)劃，該委員會(huì)贊同用十進(jìn)制。 1790年米勒爵士(John Miller)在英國(guó)國(guó)會(huì)下院提出大不列顛的統(tǒng)一度量制。
# ?5 ]) Y" u' h" G0 A/ @: b7. 大約在1790年同時(shí)，杰弗遜(Thomas Jefferson，美國(guó)獨(dú)立宣言起草人之一， 注1 )提出美國(guó)的統(tǒng)一度量制，建議以緯度38的秒擺長(zhǎng)度為單位長(zhǎng)(38 。是美國(guó)當(dāng)時(shí)的平均緯度) 。" j* I0 C+ O5 t; k9 ?, n( A
1789年，法國(guó)大革命開始。 1790年，國(guó)民公會(huì)授權(quán)科學(xué)院設(shè)計(jì)統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)的度量衡制。 , `2 m. i- `2 T+ S' R8 q
1790年3月，國(guó)民公會(huì)采用鐘擺為度量標(biāo)準(zhǔn)。
% R6 A3 Y8 p4 o' z/ }( f }) w1791年，具有革命思想的著名科學(xué)家拉格朗日，當(dāng)選為法國(guó)度量衡委員會(huì)主席。在他全力推動(dòng)下，一項(xiàng)影響了全世界的長(zhǎng)度單位――米浮出水面。法國(guó)相關(guān)當(dāng)局規(guī)定：把經(jīng)過巴黎的地球子午線，也就是經(jīng)線長(zhǎng)的四千萬分之一定義為1米。通俗地說，l米是從地球北極到赤道距離的一千萬分之一，1791年3月25日，法國(guó)國(guó)民議會(huì)決定采納了只基于一個(gè)長(zhǎng)度基本單位“米”的計(jì)量制度。現(xiàn)在全球通用的國(guó)際長(zhǎng)度單位米，則由此規(guī)定而來。
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剩下的問題是如何測(cè)量地球子午線的長(zhǎng)度了。盡管大家知道這是一項(xiàng)艱苦卓絕的長(zhǎng)途跋涉，而且還來不得半點(diǎn)馬虎，需要細(xì)心地勘測(cè)。天文學(xué)家約瑟夫・德朗布爾和安德烈・梅尚堅(jiān)決地接受了這一艱巨任務(wù)。他們約定從巴黎出發(fā)，背向而行，共同完成從敦刻爾克到巴黎，再到巴塞羅那這一段地球子午線的測(cè)量工作。博學(xué)多才的德朗布爾從巴黎向北走；細(xì)致認(rèn)真的梅尚從巴黎往南走。一旦兩人到達(dá)各自目的地――敦刻爾克和巴塞羅那，就開始測(cè)量彼此間距離。最后根據(jù)測(cè)量數(shù)據(jù)進(jìn)行計(jì)算，以得出1米的長(zhǎng)度是多少。不過，當(dāng)時(shí)的法蘭西，正處在資產(chǎn)階級(jí)革命的狂熱中，社會(huì)十分混亂。所以，兩位科學(xué)家常常冒被追捕的危險(xiǎn)。在巴黎郊外，德朗布爾多次躲開狂熱人群的追捕，有幾次差點(diǎn)被送上斷頭臺(tái)。在法蘭西與西班牙的激烈交戰(zhàn)中，梅尚曾被當(dāng)作法國(guó)密探遭到拘禁。6 ?# G$ o8 n- _. |
5 E% C+ Z) |" P" _! k$ K* u: v 經(jīng)過7年的跋涉，德朗布爾和梅尚終于在法國(guó)南部要塞卡爾卡松會(huì)合。他們帶著勘測(cè)資料返回巴黎時(shí)，拿破侖・波拿巴已成為法蘭西新統(tǒng)治者，政局也恢復(fù)平靜。所以，巴黎群眾能夠像迎接英雄一樣歡迎他們。崇尚科學(xué)的拿破侖也給予他們極高評(píng)價(jià)：“勝利如過眼煙云，但是這項(xiàng)成就會(huì)永存于世。”設(shè)在巴黎國(guó)際科學(xué)委員會(huì)，還用純鉑制成一根1米長(zhǎng)的金屬棒來紀(jì)念兩位科學(xué)家的探險(xiǎn)活動(dòng)。
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法國(guó)度量衡委員會(huì)采用兩位科學(xué)家的測(cè)量結(jié)果，用鉑銥合金制成一根橫截面為H型的標(biāo)準(zhǔn)米尺，作為原器存檔。委員會(huì)還決定，法國(guó)從1812年頒布施行“米制”，并于1837年在全國(guó)強(qiáng)制推行，使米制率先在法國(guó)扎根。1875年，也就是米制誕生后80年，國(guó)際度量衡委員會(huì)在巴黎開會(huì)。法、德、美、俄等17國(guó)政府代表共同簽署了《米制公約》，同意成立國(guó)際度量衡局。并公認(rèn)米制是在法國(guó)大革命中誕生的一項(xiàng)最偉大的科學(xué)事業(yè)，確定米為標(biāo)準(zhǔn)國(guó)際長(zhǎng)度單位，一直沿用至今。/ P- d7 |% i" Z' ~+ A
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發(fā)表于 2013-7-19 10:25:24
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