前沿科技之可變形機翼前緣 可助飛機在起飛降落時減少噪音及阻力

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當靠著窗戶坐的乘客當望向窗外的時候，總會注意到安裝在機翼前緣的板條以及機翼后緣的副翼。這些前緣板條在低速飛行時可以提供所必須的升力。不過，機翼和板條之間的間隙卻會將機翼下方的空氣引導至上方，從而引起大量的噪音。近期，一支來自德國航空航天中心的研究團隊專門針對這一問題研發出一種可變形機翼前置邊緣，從而可以剔除掉機翼和板條間的間隙和減少降落時候產生的噪音及阻力。
德國航天中心的研發人員協同空中巴士、歐洲宇航防務集團以及Cassidian空氣系統公司研發的前端邊緣是一種在起飛和降落時可發生外部形狀變形的裝置，從而消除了此前存在的間隙。
而在研發過程中，研究人員遇到了大量的問題：首先，機翼前置邊緣的外形必須要有彈性，而與此同時，它又要非常的堅固，因為它要在飛機降落時承擔1/3的飛機重量。其次，該種裝置的材料其表面必須要非常得平整光滑。
目前，該裝置已經在歐洲最大的風洞實驗室接受測試。測試的結果則為該變形前緣在不損失此前升力的情況下可降低到20度。